Las subastas de este año confirmaron algunos pronósticos de los inversores: la crisis financiera se reflejó esta vez en el mercado del arte, a diferencia de los últimos años.

Mientras las casas de subastas cerraban cinco días de ventas en Nueva York, los operadores estaban deseosos de destacar los puntos positivos, informa el diario Gestión, especializado en economía.

De todos modos, hubo récords para los principales artistas: las subastas se animaron cuando obras de alta calidad lograron ofertas atractivas. Algunos coleccionistas realizaron una verdadera maratón de compras. Y la mayoría de los montos de la subasta alcanzaron sus metas de preventa.

Salvo que no había una gran cantidad de estas obras a la venta. Unos U$S 1.100 millones han cambiado de manos la semana pasada durante los principales remates de Christie’s, Sotheby’s y Phillips en los que se ofrecieron obras modernas, impresionistas, contemporáneas y de posguerra.

Eso equivale a una caída de más de 50% con respecto al año anterior. En términos de dólares, el volumen disminuyó U$S 1.600 millones, más que todo lo vendido en una ronda similar de subastas en el 2012.

“Los volúmenes han bajado considerablemente. La gente no estaba dispuesta a consignar grandes obras después del colapso del mercado bursátil en enero. Todos estaban preocupados de si se podría vender”, afirmó Philip Hoffman, máximo responsable de Fine Art Group con sede en Londres.

Esa decisión pareció premonitoria cuando el lunes pasado, Sotheby’s registró su peor actuación en una venta nocturna de arte impresionista y moderno desde la recesión del 2009. Un tercio de los lotes no logró encontrar comprador.

Pero el jueves por la noche, una dosis de confianza había regresado, después de dos subastas de arte contemporáneo y de posguerra en las que un multimillonario japonés de 40 años invirtió U$S 98 millones en grandes firmas, estableciendo un récord para Jean-Michel Basquiat y Richard Prince.

“La voluntad y el dinero están”, dijo Michaela de Pury, una comerciante de arte de Londres, que compró en Sotheby’s una pintura de Cy Twombly por un valor de U$S 15.4 millones para un cliente. Las casas de subasta “deben centrarse en conseguir obras de nivel AAA a buenos precios”, aconsejó.

Christie’s, por su parte, finalizó las ventas nocturnas con una alineación de 51 lotes de arte moderno e impresionista.

Frida Kahlo, en tanto, recuperó el récord para una obra de arte latinoamericana cuando su cuadro “Dos desnudos en el bosque (La tierra misma)” se vendió por más de ocho millones de dólares.